5 – Le matériau terre

Qu’est-ce-que la terre à bâtir ?

Photos montant le détail de deux types de terre.

La terre est constituée de grains (cailloux, graviers, sables, silts et argiles), d’air et d’eau en très faible pourcentage. La proportion et la nature des grains caractérisent les terres et leur possibilité d’utilisation.

Granulométrie d’une terre à pisé

Granulométrie d'une terre à pisé

Montrant la proportion et la taille des différents grains qui la composent : cailloux, graviers, sables et la partie la plus fine silts et argiles mélangés.

Les terres a pisé

Grain vue au microscope électronique (trois coupes)

Les terres à pisé sont des mélanges très hétérogènes de grains, qui vont du caillou de quelques centimètres à des particules d’argile de quelques millièmes de millimètres.
Les plus gros grains sont donc 100 000 fois plus gros que les plus petits, et cet ensemble se combine en un matériau dense et solide permettant de construire des murs.

L’eau, présente en faible pourcentage, renforce la cohésion de la terre en augmentant l’interaction entre les particules d’argile.

C’est par l’intermédiaire des forces capillaires que l’eau « colle » les grains entre eux.

Vu au microscope électronique, un point argileux relie deux grains de sable. Il est constitué des plaquettes d’argile liées entre elles par des ponts capillaires constitués d’eau (d’épaisseur 2nm environ).

Détail d'un mur en pisé